Aparitia lui in Elvetia dateaza din Evul Mediu, indeosebi in cantoanele Vaud, Valois si Oberland.Catre 1650 si-a facut intrarea in azilul Grand Saint-Bernard, de pe manastirea cu acelasi nume, unde a evoluat, ajungand la aspectul exterior actual.

  Calugarii foloseau acesti caini, puternici, rezistenti si blanzi, ca salvamontisti.De talie mare, e viguros, musculos, cu cap puternic si privire inteligenta.Rasa are alura nobila, cu expresie severa si usor trista.E foarte afectuos cu stapanii si deosebit de prietenos cu copiii.

  Este un caine de paza devotat, fara sa fie agresiv.Se remarca in cadrul raselor canine prin statura sa impunatoare.Dresat special pentru salvarea turistilor in munti cu zapezi, crevase, avalanse, ii cauta, ii gaseste, le semnaleaza prezenta sau ii conduce spre un refugiu.

  Cainii salvamontisti au prinsa la gat o trusa medicala, necesar primului ajutor persoanelor accidentate din munti.

  Capul.Este mare puternic si impunator, cu riduri multiple care, in clipele de atentie, se accentueaza si mai mult.Botul este scurt, cu buze dezvoltate.Trufa, neagra, lata.

  Ochii.De marime mijlocie, prinsi adanc in orbite, de culoare inchisa, au o expresie inteligenta si afectuoasa.

  Urechile.Prinse destul de sus, se indoaie intr-un fald, alunecand pe langa obraz si formand un triunghi usor rotunjit si alungit.

  Trunchiul.Are spatele foarte lat si drept, pieptul rotund si moderat adanc, iar abdomenul se ingusteaza usor spre spate.Regiunea lombara e larga si foarte puternica.

  Coada.Lata la baza si puternica.In repaus atarna dreapta sau cu varful indoit usor, iar in clipele de agitatie se curbeaza usor, dar fara sa se incovrige spre spate.

  Parul.Des, gros, compact, neted, uniform.Este lung pe pulpe si stufos pe coada.

  Culoarea.Patata, alb cu rosu sau galben cu brun.Pieptul, labele, varful cozii, gulerul si ceafa trebuie sa fie intotdeauna albe.

  Talia si greutatea.La masculi, minim 70 cm; la femele minim 65 cm.Greutatea (nu este precizata in standard): 55-85 kg.

  Trunchiul.Are spatele foarte lat si drept, pieptul rotund i moderat adanc, iar abdomenul se ingusteaza usor spre spate.